天主教前身是基督教创立初期存在于罗马帝国西部拉丁语地区的西派，与存在与罗马帝国东部希腊语地区的东派相对。因以罗马为中心，故形成罗马公教，即天主教。天主教与东正教、新教并列为基督教三大派别···

天主教和基督教不一样，主要区别表现在信仰、组织、圣经数目上，其中天主教信仰三位一体的天主和耶稣基督，且阶级严格，圣经由新约、旧约构成，而基督教信仰上帝，基本组织为教会，圣经分为旧约圣经、新约圣经···